Reizen binnen Europa is vaak letterlijk grenzeloos – je hebt meestal niet veel meer nodig dan een identiteitskaart of paspoort. Daarnaast zijn de regels in andere landen strenger: je hebt een visum nodig om het land binnen te komen. De respectievelijke procedure verschilt van land tot land.
Een visum is een verblijfsvergunning voor een bepaald land. Wie een visum krijgt, mag voor een bepaalde periode het land doorkruisen, reizen of er verblijven. Niet elk visum is echter hetzelfde – er gelden verschillende regels van land tot land.
Er zijn bijvoorbeeld visa bij aankomst, ESTA of het klassieke visum. Met het visum bij aankomst is het meestal voldoende om het visum ter plekke aan te vragen – je krijgt dan een stempel in je paspoort op de luchthaven en vanaf dat moment is je visum geldig voor een bepaalde periode (bijv. 30 dagen). Op de luchthaven vul je een formulier in en dat is het.
Als een land ESTA (elektronische inreisvergunning) vereist, dan moet je je visum vooraf online aanvragen – maar maak je geen zorgen, het gaat heel snel. Met een klassiek visum moet je naar de plaatselijke ambassade in Duitsland of naar een wereldwijd consulaat om je inreisvergunning aan te vragen. Dit kan soms wat zenuwen kosten, omdat er vaak veel documenten nodig zijn.
Controleer altijd van tevoren op de website van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken of je een visum nodig hebt en hoe je de aanvraag moet aanpakken. Terwijl het binnenkomen van sommige landen relatief eenvoudig is (bijv. Peru of Cambodja), vergt het binnenkomen van Rusland, China of Mongolië meer tijd, nauwkeurigheid en zenuwen.
Als je een klassiek visum moet aanvragen bij de ambassade, raden we je aan om van tevoren de ambassade te bellen en te vragen naar de benodigde documenten. Het is mogelijk dat niet alle vereiste documenten op het internet vermeld staan. Tweede belangrijke tip: Vraag je visum zo vroeg mogelijk aan. Zo vermijd je onnodige complicaties en extra kosten.
Als de visumaanvraag erg ingewikkeld is, kun je ook overwegen om een visumdienst in te schakelen. Zij nemen dan de tijdrovende procedure voor je uit handen. Vooral als je naar China of Rusland reist, kan de visumdienst het geld waard zijn. Maar let op: Hoe eerder, hoe beter.
